DE CANTINFLADAS Y CANÍBALES

José Rodríguez dio vida a un simpático personaje, digno representante de nuestra campiña interiorana. Juan Heraclio Torrente ha resultado ser muy querido, calando en la preferencia de la mayoría de los panameños. Gestos y actitudes tintanescas y cantinflescas mezcladas con la nobleza de nuestro campesino hacen de él, un personaje singular que incluso ha superado a sus predecesores como lo fueron Mano Varisto y el Compa Exquiusme. ¡Rodríguez es un genio! Desde el primer momento que le vimos en pantalla, le vaticine a mi hijo lo exitoso que seria el personaje, aun fuera de la línea del folklore. Conocedores de su ingenio y mediante el fabuloso arte de la medición del rating, los genios mediáticos se decantaron por la selección de este personaje para representar en los medios –valgan todas las redundancias- a la “tan bondadosa y humanitaria” Compañía Minera Petaquilla. ¿Quién mejor que un digno representante del campesino, el folklore y lo buena gente para transmitir el mensaje de la minera antes de la audiencia pública?

Si, hablamos de la Petaquilla de mis amores de cianuro y oro. Ahora resulta que un kilo de yuca tiene más cianuro del que se utilizará en las tinas para procesar el oro, según las declaraciones del recién nombrado directivo de la minera. Petaquilla es un dechado de virtudes con miles de empleos con seguro privado y todo, carreteras para sacar los productos agrícolas, atención hospitalaria para los necesitados, escuelas para los más pobres, útiles escolares y raciones de comidas calientes para el almuerzo de los niños, el asunto es ¿a que precio? Sin embargo, el gran nivelador quiso que se supiera la noticia: en medio de la publicidad, Enrique Sánchez quien laboraba en el laboratorio del Campamento Colina en la Minera Petaquilla muere en extrañas circunstancias, la madrugada del pasado domingo, a causa de un edema pulmonar agudo.

Me conmovió hasta las lágrimas la tierna campaña publicitaria, no obstante no pude dejar de recordar al Hijo de Paz, película que trata sobre las vicisitudes de una familia misionera en medio de una guerra entre dos tribus africanas, una de ellas, aberrantes caníbales. Resulta que tras años de traducir las escrituras al idioma vernáculo, al compartir los misioneros el evangelio, Judas y no Jesús resulto ser el héroe de la historia bíblica. La traición era una virtud y la bondad y el amor eran malas actitudes para esta tribu. En una de las escenas, los caníbales mediando engaño, se dan una imagen que habían cambiado, atraen a un líder de la otra tribu y durante días le hacen fiesta con mucha comida y finalmente le dicen: “te hemos cebado para matarte” y acto seguido lo asesinan y se lo comen. No se porque pensé en estos caníbales, será porque no confió absolutamente en ninguna minera llámese Petaquilla o no, como tampoco creo que un caníbal deje de ser caníbal. Juan Torrente: Se que tu trabajo fue puramente profesional, pero como te aprecio te aconsejo. Es difícil mantener la misma buena imagen dando la cara por alguien que no tiene una buena imagen y como dicen allá dondiuno, las malas compañías corrompen las buenas costumbres, Cumpa.

LECCIONES NO APRENDIDAS

A primeras horas del día siguiente del referendo se supo la noticia sobre la derrota del pretendido libertador de Latinoamérica y el triunfo de Venezuela. El más duro golpe lo recibió Chávez de sus propios seguidores ya que en la reelección pasada recibió 7 millones de votos mientras que ahora solo recibió 4 millones, no obstante no parece extraer el militar la lección de todo esto cuando anuncia que no cesara en su esfuerzo de aprobar las reformas, mientras llama al triunfo del pueblo, victoria pírrica. A algunos en nuestro país que dicen ser demócratas y que le apuestan a Chávez hay que recordarles la historia: Hitler intento un golpe de estado primero y luego fue electo con votos, créanme que eso no lo hizo ser buena gente, ni mucho menos ser demócrata.

Por el momento, me conformo con gritarles a viva voz ¡Viva Venezuela, viva Latinoamérica!, ese 51% por ciento de venezolanos que votaron conciente y responsablemente NO a Hugo Chávez Frías y su revolución bolivariana nos representan a todos nosotros. Chávez propuso cambiar 69 artículos de la Constitución de 1999, reforma que contenía en si misma un ilimitado poder, permitiendo reelecciones sucesivas para el presidente, más ampliando a siete años su mandato. Además el presidente iba a tener el control de las reservas de divisas extranjeras, del banco central, de la ordenación territorial del país y más poderes para expropiar propiedades o censurar medios de comunicación en situaciones de emergencia, lo que me recuerda los máximos poderes dados al general Torrijos con nombre propio en la Constitución, cosa que quiso imitar el general del machete con una asamblea igual de genuflexa a sus dictados. La reforma reducía a seis horas la jornada laboral y creaba un sistema de seguridad social para los trabajadores informales, entre otros caramelitos disfrazados para lograr el voto SI, tal como sucedió con los caramelos del referendo torista que fue igualmente rechazado. Esto nos dice mucho de la madurez política de nuestros pueblos y de cómo los propios estudiantes universitarios lideraron exitosamente la lucha de bases, esto es lo que queremos que aprendan, esto es lo que anhelamos ver en nuestro país, no la dialéctica retrograda marxista recitada de memoria.Por otro lado, como ciudadano si me da vergüenza como nos doblegamos ante el péndulo de Washington cuyo Departamento de Estado elogia a un “Perverso” Musharaf, otro dictador “electo”, sangriento y malvado, conculcador de los derechos humanos de los pakistaníes, pero que sigue el juego de Tío Sam en sus operaciones contra el fantasma de Bin Laden o que decir del apoyo al régimen de Myanmar. Es cierto que Chávez y su ideología es maligna, pero no se puede criticar a Chávez y defender al Perverso y a otros violadores de los derechos humanos en el resto de globo, todos son lobos de la misma camada. Imagino que por decir esto ya soy tildado de comunista, sin embargo hasta que los latinoamericanos no maduremos y nos destetemos tanto del yanqui como del comunismo utópico y putrefacto, y mientras sigan los políticos demócratas interesados en sus bolsillos y sigamos votando por aventureros saqueadores del erario público, veremos florecer fácilmente otros monstruos como en Venezuela que se autoproclamen Mesías libertadores de nuestros pueblos. !Hasta cuando con esta lucha!

LA DERROTA DE LAS REFORMAS

La derrota de las reformas constitucionales, presentadas por el presidente Hugo Chávez, sorprendió a todo el mundo, especialmente a EEUU y a la oposición venezolana. Quizás el menos sorprendido fue el presidente Chávez quien declaró que asumiría con responsabilidad la línea trazada por el voto popular.Todos se hacen dos preguntas. Primero, ¿qué explica que la oposición al No lograra recoger el 50.5 por ciento de los votos, derrotando a las fuerzas a favor del Sí, que sacaron el 49.5 por ciento? La segunda pregunta, aún más urgente, se refiere al camino que seguirá el presidente venezolano en los próximos meses. Son meses claves.Contestaremos la segunda pregunta que es más difícil, pero con menos aristas. La derrota de Chávez en el referéndum, es una derrota política. El triunfo del No favorece a EEUU y a los intereses económicos que especulaban con el petróleo venezolano. EEUU continuará con su política subversiva, tanto encubierta como abierta para derrocar a Chávez. Su Embajada seguirá organizando y financiando grupos con pretensiones desestabilizadoras.Los especuladores desplazados por Chávez en 1999 pisarán el acelerador para crearle problemas. Los especuladores no cuentan con una propuesta económica ni una política social. En su agenda sólo está el golpe de Estado, para lo cual convocarán a sectores de las Fuerzas Armadas, los gremios empresariales y los políticos desgastados. La Embajada de EEUU, por su lado, seguirá tratando de sumar a sectores intelectuales que se sienten desplazados por el estilo de Chávez y a estudiantes que no comulgan con el populismo del gobierno. (Grupos estudiantiles venezolanos reciben financiamiento de EEUU, reveló el domingo The Washington Post). El objetivo es convertir a estos sectores en una dirección política capaz de recomponer el pasado de corrupción de los gobiernos ADECO y COPEI.El presidente Chávez tiene que recuperar la iniciativa y demostrar que puede sacarse la piedra del zapato sin perder el ritmo. Su aliado más importante es el pueblo venezolano que lo apoya. También tiene una organización bolivariana embrionaria que tiene que redoblar su trabajo movilizando comunidades y formando conciencia. Además, cuenta con las Fuerzas Armadas, que si estuvieran del otro lado (con los especuladores y EEUU) ya lo habrían derrocado.El escenario está muy claro. Para evitar que los especuladores y EEUU le ganen, Chávez tiene que radicalizar su política social. Esto significa, en primer lugar, romper todas las rémoras burocráticas del pasado. Segundo, aplicar una política que le garantice seguridad a todos los venezolanos. Recoger las manifestaciones de todos los sectores sociales. Organizar las bases de la sociedad en torno a la producción de conocimientos (educación) y salud. Reclutar a las mujeres y hombres más capaces para enfrentar a los especuladores golpistas. Con relación a EEUU hay que avanzar con mucho cuidado. Desde Justo Arosemena hasta Lula, pasando por Martí y Hostos, los latinoamericanos han presagiado las intenciones expansivas de Washington. Los gobernantes norteamericanos se congratulan, porque EEUU jamás ha respetado pacto o tratado alguno. En 1903 los próceres panameños creyeron que el Tratado con EEUU le daría prosperidad al país. En 1981 Torrijos creyó que los tratados sobre el Canal representaban también un pacto político con Washington. Se equivocó y fue asesinado en forma traicionera. Autor: Marco Gandasegui, profesor de la Universidad de Panamá e investigador asociado del CELA.

POCO ANTES DE LA HUELGA MÉDICA...

Hace poco, en agradecimiento escribí lo siguiente: “El Hospital de Especialidades Pediátricas es testimonio hoy de una acertada decisión. Cuenta con un apropiado manejo y atención, incluso en el servicio de urgencias. El día 15 de octubre de 2007 a las 3 de la madrugada mi hija de doce años, sufrió un desmayo a causa de un fuerte dolor en la región abdominal, por lo que la llevamos de urgencia al antiguo hospital América. Al llegar allí se nos dio una atención expedita, antes de las 4:30 a.m. el doctor de urgencias llamó al cirujano por teléfono. A las 5.15 el cirujano Marcos Castillo llegó al hospital aún con algo de jabón en el lóbulo de la oreja. De inmediato se iniciaron las consultas previas entre doctores, resultando un diagnóstico acertado. El persistente dolor de mi hija no provenía de un quiste ovárico, sino de la inflamación del apéndice –sin los síntomas- que estaba muy cerca del ovario, diagnóstico confirmado por el ultrasonido que le fue tomado a las 7:00 a.m. Mi hija fue intervenida quirúrgicamente de esa apendicitis, antes de las 7:30 a.m. y enviada a recuperación, permaneciendo bajo cuidado 4 días, recibiendo la misma atención que hubiese recibido en un hospital privado Del tiempo que permanecimos en el hospital docenas de personas con quien converse me hablaron acerca de la calidad humana y profesional de todo el personal médico y de los acertados diagnósticos y dedicación al trabajo del Doctor Marcos Castillo… a todo el personal del Hospital de Especialidades Pediátricas, así como a la administración Luciani, de parte de toda mi familia un enorme agradecimiento ciudadano por tan excelente atención. Gracias a estas dedicadas personas, la niña de mis ojos, la consentida de la abuela, mi bella hija, esta nuevamente en la escuela y goza de una buena salud”.

A pesar de todo lo anterior, al entrar a un mes de paro médico, y entre ellos los médicos de nuestros enfermos terminales (Hospital Oncológico), los profesionales de la salud que atienden a nuestros niños (Hospital del Niño), no puedo seguir a favor de nuestros brillantes médicos que bien tienen merecido su aumento. Así, no los apoyo, simplemente, no se puede estar a favor de quienes en lugar de cuidarlos, ponen en riesgo la salud de nuestros frágiles niños, de quienes atentan contra nuestros enfermos que sufren una enfermedad tan dolorosa como el cáncer. Tanta culpa como el gremio médico, tiene el actual gobierno, quién no ha sabido manejar la situación, antes bien estos genios de la negociación han optado por echarle más leña al fuego y varias dosis de incompetencia. Como dice mi amiga periodista Doris Hubbard: “seguimos en lo mismo, ambas partes -huelguistas y gobierno- tuercen el brazo equivocado, pero ahora es un brazo sumamente frágil” (http://dorishubbardcastillo.blogspot.com/.) ¡Siéntense y pónganse de acuerdo ya! por los mas desfavorecidos de nuestra patria. Panamá entero se los agradecerá.

TOCANDO LO MÁS SENSIBLE

Artículo publicado con autorización de su autora DORIS HUBBARD:

Nada más doloroso que un niño o niña llorando por dolor o por hambre. Soy una mujer que me considero dueña de una gran fortaleza, pero toda esa fortaleza se va al piso cuando estoy frente a una carita infantil con ojos que brillan por las lágrimas. Me escandalizo cuando veo a un niño muy tranquilo, pues no lo considero normal, y no lo es, ellos tienen energías extras, esas que se nos van haciendo cada vez más racionadas con la edad.De más está decir que todos los males de la sociedad desencadenan en mí una oleada de sentimientos de reprobación sobre los mismos, pero en especial cuando afectan a los niños y niñas. Estos sentimientos de amor y necesidad de proteger a los niños y niñas e incluso a los adolescentes, creo que son los correctos y de esperar en cualquier hombre o mujer en edad adulta, normal, valga la repetición del término, pues son los críos de nuestra especie, nuestra esperanza de continuidad. Nos necesitan, y necesitan saber que pueden confiar en nosotros, los adultos. Ellos son más ágiles y caben en espacios que los adultos muchas veces no cabemos, sobre todo en el corazón de cualquiera, pero también son frágiles. No hay forma de rechazarlos, aunque de repente tengan conductas reprochables, pues, aún así, la reacción de la mayoría es buscar las razones y tratar de corregirlas, para protegerlos, incluso de ellos mismos.Los niños y las niñas son lo más sensible que tenemos, serán nuestro espejo en el futuro, y son la bitácora de nuestras acciones en el presente.En todo esto he pensado desde el momento en que escuché que el paro de los médicos se extiende al Hospital del Niño; cuando revisando estadísticas sobre los niveles de pobreza en el país casi toco con los dedos la realidad que las cifras señalan sobre la forma en que esta afecta a esa población que no toma decisiones, que no vota, que no tiene dinero propio, y muchos ni siquiera una educación adecuada, o, por lo menos, acceso a ella, pero que sí representan la ‘vara’ con que seremos medidos por nuestras acciones.Irse contra los niños y niñas, especialmente los más humildes, hablando de recursos económicos, para presionar por reivindicaciones salariales, o por lo que sea, tiene muchos términos para ser calificado, pero a fuerza de ser respetuosa, algo que siempre me impongo, quiero usar términos medios y que muchos serán sinónimos, como: reprobable, incalificable, indebido, injusto, indignante, irresponsable. No me importa ya si los médicos tienen razón y derecho a obtener una mejor remuneración, lo cual considero un derecho indiscutible de todo profesional, se pasaron de la medida, pues quienes acuden al Hospital del Niño son los hijos de esos mismos miles de panameños que desde hace 28 días no están recibiendo atención médica completa por el paro en los hospitales públicos, quienes dependen de esos centros médicos, porque sus recursos económicos no les dan para irse a los centros privados. Si la intención es tocar la fibra más sensible, no es un esfuerzo en vano, pues como dicen en mi pueblo, hasta el más ‘pinta’o’ (valiente) se dobla si le tocan a un niño. Decir que van a suspender la atención privada también, no hace ‘aceptable’ la nueva medida de presión, pues igual, las opciones de atención médica privada superan con creces las opciones de atención pública.Seguimos en lo mismo, ambas partes -huelguistas y gobierno- tuercen el brazo equivocado, pero ahora es un brazo sumamente frágil...

Sida: Sexo, Ignorancia, Discriminación y Apatía

Este artículo es publicado por cortesía del distinguido médico y científico Xavier Sáez–Llorens, su autor:

Han pasado casi 30 años desde la descripción de los primeros casos de sida. Desde entonces, han ocurrido enormes avances en el ámbito científico, pero tímidos logros en la compresión ética de la enfermedad. Varias definiciones han sido aplicadas a las siglas del síndrome de inmunodeficiencia adquirida, algunas técnicas, otras lúgubres, pocas sociales. Para tratar de humanizar este acrónimo y ajustarlo a la triste realidad contemporánea, S debería significar sexo (modo de transmisión), I ignorancia (desconocimiento de riesgo y prevención), D discriminación (estigmatización del enfermo) y A apatía (indiferencia de la sociedad).
Con casi 40 millones de personas infectadas por el VIH a nivel mundial (0.6% de la población total) y 4 millones de casos nuevos en 2006 (más de 10 mil personas por día), el sida constituye la cuarta causa de muerte en el planeta y la primera en el continente africano (séptima en Panamá). Casi el 90% de los infectados vive en países subdesarrollados. Pensada inicialmente como patología de hombres homosexuales, la principal ruta de adquisición en la actualidad es a través del contacto carnal entre géneros opuestos. La enfermedad, por tanto, tiene ahora más rostro femenino e infantil. Nuestro país figura en los primeros lugares del área centroamericana y caribeña con mayor proporción de afectados. Hasta octubre 2007, cerca de 9 mil panameños han sido diagnosticados con la infección, pero la cifra estimada rondaría los 25 mil (1 de cada 120 habitantes). La inmensa mayoría de infectados se encuentra en la franja de 20 y 40 años de edad; es decir, adquirieron la infección durante la adolescencia y adultez temprana.
La incidencia (casos nuevos) ha empezado a disminuir en naciones que han educado e implementado rigurosamente el método ABC (abstinencia, fidelidad, condón), con particular énfasis en la letra C, de la Organización Mundial de la Salud. La prevalencia (casos viejos + nuevos), sin embargo, ha aumentado debido a que las nuevas terapias reducen notablemente la mortalidad y logran que las personas infectadas vivan de forma indefinida, siempre y cuando se adhieran a los tratamientos específicos. Igual a lo que sucede con la diabetes o la hipertensión, el individuo infectado por VIH puede ahora llevar una vida normal, productiva y placentera. Lógicamente, el coste generado por el continuo uso de medicamentos antiretrovirales golpea las finanzas de cualquier gobierno. Por ende, las estrategias para reducir el número de infectados y manejar los pacientes debe ser una tarea de toda la sociedad y no solo de un organismo ministerial.
En el Hospital del Niño, durante los últimos 16 años, un dedicado grupo de infectólogos, pediatras, enfermeras, trabajadores sociales, farmacistas, laboratoristas y voluntarios ha manejado más de 250 niños, la mayoría infectados desde su nacimiento. Ellos han participado en numerosos estudios de investigación (publicados en revistas de prestigio), sometiéndose a técnicas diagnósticas novedosas y tratamientos de última generación. Orgullosamente, más del 80% de estos niños tienen cargas virales indetectables, marcadores normales de inmunidad y excelentes condiciones clínicas. Debido a que muchos padres son muy pobres o han fallecido, varias instituciones benéficas cuidan a niños abandonados o huérfanos y realizan labores titánicas para traerlos a la clínica periódicamente. Lo que hace el Hogar Malambo es digno de elogio. Contamos con 12 adolescentes, de la misma edad que la clínica, que exhiben buenas calificaciones escolares y nos ayudan en la educación de sus pares. Para fastidio de los "cruzados" (ver Beluche, Opinión, nov. 27), nosotros, además de inculcar abstinencia y fidelidad, les enseñamos cómo, cuándo y dónde deben utilizar condones, mediante talleres prácticos y teóricos. Hemos salido también extramuros para dictar clases de educación sexual en escuelas públicas y privadas. El tipo de preguntas que hacen jóvenes de 10-13 años es para ruborizar a cualquiera de esos beatos, únicos dueños de valores morales. Preferimos hablarles con claridad y evitar que continúen con mitos, prejuicios y tardíos arrepentimientos.
Aplaudo la inmensa labor que ha efectuado Probisida en Panamá. Esta valiosa organización fue creada por el médico Orlando Quintero y un grupo de dinámicos activistas. Apenas tres años después de su constitución, lograron convencer a las autoridades sanitarias para implementar la Ley del sida (5 enero de 2000). Consiguieron que los medicamentos antiretrovirales fueran incluidos en el formulario del Minsa/CSS y dispensados de forma gratuita a la población infectada. Con muy pocos recursos, alquilaron una casa y desde allí han realizado más de 10 mil pruebas y consejerías, recibido más de 2 mil llamadas a su línea caliente, referido a más de 600 sujetos infectados y demandado a instituciones o empresas que incurrieron en discriminación laboral de trabajadores VIH+. Han obtenido información interesante sobre la presencia del virus en personas tradicionalmente ausentes de los servicios de salud. Un 6% de positividad en usuarios de drogas ilícitas (hogares Crea, Remar), 5% en privados de libertad, 50% en travestis, 16% en hombres que tienen sexo con hombres y 9% en bisexuales. A través de fondos donados por Johnson & Johnson y el Gobierno canadiense, demostraron entre un 1% y 4% de infección en embarazadas de escasos recursos económicos. Me llama la atención, suspicacia aparte, que todavía no ha habido una Teletón para concienciar a nuestra sociedad sobre esta terrible plaga que nos azota.
Después de 15 años de lucha, me he percatado de los tipos de mirada que exhiben las personas cuando conocen a un individuo con sida. La mirada indiferente hace que el sujeto se sienta invisible; la mirada compasiva hace que el sujeto se considere una víctima; la mirada temerosa hace que el sujeto se perciba como un agresor; y la mirada moralista hace que el sujeto se sienta culpable. Pese a las vergonzosas estadísticas nacionales, la Asamblea sigue sin aprobar la ley de educación sexual en las escuelas, permitiendo que más y más adolescentes ingresen al mundo del VIH y que sean mirados de la misma forma. Mientras esto ocurre, los perversos detractores prosiguen sus charlas de té en clubes privados, codician las joyas y vestidos del prójimo durante misas dominicales, satanizan el condón desde tribunas periodísticas o flagelan sus cuerpos por mandato de la orden. Que más da, ellos pertenecen al eje del bien y el sida es un castigo divino.
Mandela decía: "El sida nos está saboteando el futuro". Agrego yo, "y a poca gente le importa".

FÁCIL Y MALVADO

Como quitarle un caramelo a un niño. De seguro has oído la expresión muy particular, quizás muy panameña que es utilizada para referirse a lo fácil que resulto el negocio e incluso con una supra ganancia inesperada. Mis amigos de la comunidad Wiki dicen que la expresión implica “algo fácil pero a la vez malvado”. Las condiciones de las escuelas en el populoso de Distrito de San Miguelito dejan mucho que decir del actual gobierno y de los anteriores también ¡no se hagan los inocentes! Hace falta nombrar mas maestros y profesores, proveer de sillas y pupitres, construcción de salones adecuados, computadoras y accesorios de informática, instrumentos de laboratorio, canchas e implementos deportivos, en fin todo lo que sea necesario para mejorar la educación de los niños más desfavorecidos, que son los que estudian en nuestras escuelas públicas.

A algunos profesionales pero del delito se les ocurrió la brillante idea que esquilmar poco a poco el dinero del Fondo para la Equidad y la Calidad de la Educación (FECE) era ¡fácil y malvado! tal como ¡quitarle un caramelo a un niño! Se trata del desfalco a un fondo de aproximadamente 27 millones de dólares, de los cuales el 94% son para los centros escolares del país, 4% para capacitación de docentes y 2% para la administración. Al menos Robin Hood robaba a los ricos para darles a los pobres, me pregunto ¿a que clase de mentes retorcidas le cabe en la cabeza robarles a nuestros niños? ¿Robarles a los más pobres, a los desfavorecidos? Equidad y calidad. Si esa es la equidad, equidad de a donde, balancear miles de dólares ajenos en su cuenta bancaria o construirse una casa bien pretty o comprarse un auto nuevo. Si esa es la calidad, calidad de robo será por lo millonario del atraco, 1.3 millones de dólares y contando, y eso que todavía no se hace una auditoría nacional. Con orgullo y sin chanchullo, falta esperar el tratamiento que le dará el Ministerio Público a todos aquellos que robaron a nuestros niños, falta también el pronunciamiento oficial del Gobierno Nacional, y falta no se sabe cuanto del dinero del FECE. Dudo mucho que siquiera la mente maestra de este infeliz y desgraciado entuerto o un mono gordo caiga con el resto de los indagados. Amanecerá y veremos.